Les 4 aventuriers en Asie du sud-est: Ambiance Western à ARROWTOWN et QUEENSTOWN

du 7 au 9 mai 2017 :

Les 4 aventuriers et la Silver Fern de Nouvelle Zélande

Sur la route en direction d'Arrowtown, nous croisons de magnifiques paysages, dont de superbes lacs miroirs.

Première étape de la journée : un plaisir pour nos papilles

Nous traversons l'Otago, une région vinicole de l'île du Sud, et en profitons pour faire une petite halte gustative... on y cultive essentiellement des cépages de pinot noir.

seul au monde !

magnifiques vignes d'Automne

Que c'est bon de retrouver le vin !!!

Deuxième étape de la journée : Nous voilà arrivés à ARROWTOWN

"de l'OR !!!"

Arrowtown est l'un des villages les plus pittoresques de Nouvelle Zélande. Une petite bourgade fondée en 1862 lors de l'apogée de la ruée vers l'or d'Otago. Il reste encore quelques vestiges de maisons de ces pionniers (essentiellement chinois). On se prend à rêver nous-même de vivre à l’époque des découvertes de ces précieuses pépites d’or...

les anciennes maisons des chercheurs d'or

Nous avons beaucoup apprécié flâner dans le centre-ville dont le style des maisons nous fait incroyablement penser aux westerns américains.

C’est ici, dans un pub, que nous avons fait la connaissance de Marion et Régis, un adorable jeune couple d’amoureux venu s’installer quelques mois en Nouvelle Zélande. Le courant entre nous passe bien et nous nous donnons rendez-vous demain à Queenstown où travaille Marion.

le nouveau timbre de Nouvelle Zélande

"alors, il coule le vin ?"

petite parenthèse "I love Nature" by Nath

Troisième étape de la journée : QUEENSTOWN

Queenstown est une agréable ville balnéaire. C'est un lieu d'aventures avec un panel impressionnant de sports possibles (parcours de frisbee, parachute ascensionnel, Hydro Attack (= sorte de bateau requin allant à 80kms/h pouvant faire des sauts hors de l’eau et plonger jusqu’à 5 mètres de profondeur), saut à l'élastique, parapente, ski (ouverture des pistes dans 2 semaines !), etc...). L’ambiance y est aussi très détendue avec des balades le long de la plage et du lac Wakatipu ou entre les impressionnants arbres centenaires du jardin botanique (les arbres sont magnifiques et gigantesques !), ou pour sortir boire un verre le soir dans un des pubs du centre-ville. Toutefois les activités en Nouvelle Zélande, bien qu’alléchantes, sont particulièrement hors de prix, donc nous nous sommes contentés avec totale satisfaction de la balade dans le jardin botanique, le long de la plage et dans la ville.

la plage de Queenstown

on a même trouvé une boutique des ALL BLACKS, au plus grand bonheur de Luca !

le légendaire HAKA

forcément, on n'est pas ressorti de la boutique les mains vides !

le centre-ville

Nous avons retrouvé Marion et Régis pour aller déguster une bonne bière dans un bar atypique : le Cowboy, ambiance western garantie avec chapeaux de cowboy, revolver pour tirer la bière pression, rodéo mécanique, le tout au coin du feu de cheminée... on a adoré ! Et les toilettes valaient le coup d’œil car les hommes urinent sur... Trump !!!

nos cow-boys

avec Marion, une française super sympa

Mais où sont donc les Kiwis ?

Depuis notre arrivée en Nouvelle Zélande, nous avons bien compris que l’animal mascotte du pays est le kiwi (il est même le symbole national). Par contre pour le voir, il faut se lever tôt ! ou se coucher tard, car en fait le kiwi est un animal nocturne. Il n’est pas si aisé d’en observer à l'état sauvage, si ce n’est sur l’île Stewart tout au Sud. Nous décidons donc de mettre toutes les chances de notre côté et allons dans un centre de conservation des kiwis, le Birdlife Park. On peut y observer des kiwis dans les kiwis-houses à l'intérieur desquelles il fait totalement noir, et les photos sont interdites donc on les a vus mais on ne peut pas vous les montrer (si ce n'est grâce aux photos via internet !)

Le kiwi est un oiseau nocturne qui a la taille d'une poule, avec un long bec et un odorat très développé (ses narines se situent à l'extrémité de son bec). Il est incapable de voler car ses ailes sont réduites à des moignons. Il peut vivre jusqu'à 30 ou 35 ans. Il vit en couple et pond l’œuf le plus gros au monde proportionnellement au poids (20% de son poids).

La Nouvelle Zélande possède des espèces animales uniques au monde et une incroyable variété d'oiseaux. Nous avons appris que le plus grand oiseau au monde, le MOA (une autruche géante de 3 mètres de haut) vivait ici jusqu'au 16è siècle, il a malheureusement disparu (tout comme l'Aigle géant de Haast, un monstre de 3 mètres d'envergure disparu au 15è siècle), et d'autres espèces sont hélas actuellement en voie d'extinction.

le Tuatara

Un des animaux endémiques est le TUATARA, qui nous vient de l'époque des dinosaures il y a environ 65 millions d'années ! Ce lézard qui nous fait penser à un iguane fait des miracles : il peut vivre jusqu'à 200 ans, diminuer son rythme cardiaque à 10 battements/min et rester 1 heure sans respirer.

le Possum

Cette adorable petite boule de fourrure, le Possum, importé d'Australie, est malheureusement devenu un fléau ici en Nouvelle Zélande car il détruit les oeufs de kiwi et a apporté la tuberculose bovine. Il est donc ardemment chassé, notamment pour sa fourrure.

On en a aperçu un sur le bord de la route à la tombée de la nuit (d'ailleurs on en trouve hélas beaucoup écrasés sur les routes).

la perruche des Antipodes

le Kéa

Le Kéa est le seul perroquet de montagne au monde. il très joueur et est l'un des oiseaux les plus intelligents au monde. Il n'hésite pas à s'attaquer aux voitures sur les parkings pour y voler un morceau de caoutchouc (on l'a vu faire !)

le Morepork, petite chouette malicieuse

le Pukeko, souvent près des marécages

Voici une autre des pures merveilles de Nouvelle Zélande : le PAUA ou "Opale des mers". Selon une légende Maori, le Paua serait un cadeau spécial du Dieu de la mer.
Le Paua est un coquillage (c'est la plus colorée des espèces d'Abalone) dont l'intérieur de la coquille recèle de couleurs irisées, où bleus pâles, verts émeraude et violets profonds se fondent en des coloris pastel jaunes et roses, teintés d'éclats d'or et d'argent. Une pure beauté ! On en fait de magnifiques bijoux... Nath a craqué !